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Jun 03, 2023

Come rendere la casa più sicura e confortevole per un cane anziano

Un paio di anni fa, Hammy ha iniziato ad aver bisogno di aiuto per salire sul nostro SUV. Poi l'anno scorso, con poca fanfara, ha smesso di dormire nel letto con me. Più recentemente, è diventato esigente riguardo al cibo...

Un paio di anni fa, Hammy ha iniziato ad aver bisogno di aiuto per salire sul nostro SUV. Poi l'anno scorso, con poca fanfara, ha smesso di dormire nel letto con me. Più recentemente, è diventato esigente riguardo al cibo: una bestemmia per un beagle. Questi cambiamenti sono avvenuti lentamente, quindi quando di recente ho fatto un passo indietro per pensare alla fase della vita di Hammy, all'età di 13 anni, sono rimasto sorpreso nel realizzare che il mio piccolo segugio non solo ha guadagnato lo status di senior ma potrebbe essere "geriatrico", che la veterinaria Mary Gardner descrive come un fase più fragile per i nostri compagni animali.

Gardner, co-fondatore di Lap of Love Veterinary Hospice, una rete nazionale di veterinari che forniscono servizi geriatrici a domicilio, stima dai dati sulle popolazioni di cani statunitensi che il 44% dei nostri cuccioli sono anziani o geriatrici. Dice che molte scuole veterinarie non rispondono ai bisogni speciali di questi canini traballanti, magri, assonnati, con il muso grigio e dolci, che includono modifiche a casa. Gardner visita regolarmente le residenze in cui un cane ha difficoltà a muoversi e a mettersi a proprio agio, spesso problemi facili da risolvere.

A nessuno di noi piace ammettere i limiti legati all’età. Ma sia che tu e il tuo cane di una certa età viviate in un condominio con pavimenti lisci o in una casa a schiera con una scala insidiosa, ci sono molti modi per rendere la vita dei nostri cani anziani - e la nostra - migliore e più sicura.

"La mobilità è il problema numero uno di cui ci occupiamo", afferma Gardner. "Vedo questi pavimenti in legno, e i cani non riescono ad alzarsi e andare in giro, non riescono a raggiungere il loro posto soleggiato." Artrite, obesità, problemi al disco, infiammazione cronica e perdita di massa muscolare possono essere tutti colpevoli. L'aggiunta di trazione darà sicurezza al tuo cucciolo, ridurrà le gambe divaricate e preverrà le perdite quando ottiene gli zoomies, in stile vecchio stile. La soluzione può essere semplice come aggiungere tappeti alle aree altamente trafficate; assicurati solo che abbiano un tappetino antiscivolo sotto. Ruggable, ad esempio, realizza tappeti sottili che si attaccano a un cuscinetto antiscivolo e possono essere facilmente gettati in lavatrice. Un'amica ha distribuito cuscinetti per cani antiscivolo e impermeabili in giro per casa sua per aiutare il suo vecchio mix di barboncini Owen.

Meg Hamilton, un agopuntore veterinario che ha aiutato molti cani anziani, incluso Hammy, suggerisce di rivestire le arterie principali della tua casa con tappetini da yoga spessi un quarto di pollice (li trovi per $ 5 su Five Below). Se il portico, la terrazza o le scale esterne sono scivolosi, uno strato di vernice antiscivolo fa miracoli.

Se vivi con una persona anziana, magari con un deambulatore, tappeti e stuoie aumenteranno il rischio di caduta. Quindi puoi optare per coperture antiscivolo per le zampe economiche come i calzini Expawlorer o gli stivali usa e getta a forma di palloncino di Pawz. Julie Buzby, una veterinaria integrativa della Carolina del Sud, ha creato ToeGrips, un sistema di piccole fasce che avvolgono ciascuna unghia del piede, consentendo una migliore trazione. Anche tagliare le unghie e il lungo pelo tra le dita del tuo cane aiuterà.

I tappetini o i gradini antiscivolo possono essere la chiave per i cani traballanti che affrontano le scale. (A casa nostra abbiamo realizzato i gradini in erba artificiale.) Prestare particolare attenzione alla parte inferiore delle scale, dove i cani necessitano di un atterraggio antiscivolo. Quando le scale diventano troppo difficili per il tuo cucciolo da percorrere da solo, bloccalo con una grande scatola di cartone o un cancelletto. Gardner suggerisce anche di installare un paio di tiranti tra le pareti della scala per ostruire la parte superiore e inferiore. "Questi vecchi non saltano sulle cose", dice, "quindi puoi farla franca con qualcosa di un po' meno sicuro."

Se il tuo cane anziano insiste nel provare a salire e scendere i gradini, è possibile addestrarlo a frenare. Jackie Moyano, consulente in formazione e comportamento nel Maryland, ha creato un video per dimostrare come utilizzare i dolcetti per rendere i cani più consapevoli sulle scale.

Quando i giorni felici dei salti sono solo un ricordo dei cani, installa una mini scala o rampa per raggiungere letti, divani e veicoli, come i prodotti Pet Gear, disponibili da Chewy. Qualunque sia l'ausilio che usi, assicurati che abbia una superficie aderente ed evita lesioni da salto addestrando i cani a scendere anche le scale o la rampa. Risparmia denaro cercando prodotti usati su siti come eBay e Craigslist o prodotti realizzati per l'uomo, come questo sgabello antiscivolo per bambini.